Johann Strauss - Die Geschichte des Walzerkönigs

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Johann Strauss (manchmal bekannt als Johann Strauss II. oder Johann Strauss, der Jüngere) war ein unglaublich erfolgreicher Komponist, der vor allem für seine Operetten und Wiener Walzer bekannt war, was ihm den Titel "Der Walzerkönig" einbrachte. Er wurde am 25. Oktober 1825 in St. Ulrich bei Wien geboren und komponierte im Laufe seines Lebens mehr als 500 Walzer, Quadrillen, Polkas und andere Arten der klassischen Tanzmusik sowie ein einziges Ballett.

Johann Strauss by August Eisenmenger

August Eisenmenger [Public domain]

Mangelnde Unterstützung

Obwohl Johann Strauss I. ein Komponist war, wollte er, dass sein Sohn nicht in seine Fußstapfen tritt und einen musikalischen Weg geht, sondern ihm hilft, eine Arbeit als Bankkaufmann zu finden. Doch unbeeindruckt von den Wünschen seines Vaters studierte Johann Strauss II. die Geige heimlich mit Hilfe des ersten Geigers seines Vaters, Franz Amon.

Als sein Vater die Familie für seine Geliebte verließ, konnte sich Johann ganz auf seine Karriere als Komponist konzentrieren. Aber aufgrund des starken Einflusses seines Vaters auf die lokalen Unterhaltungseinrichtungen kämpfte Johann darum, einen Ort zu finden, an dem er auftreten konnte. Schließlich konnte er Dommayers Casino in Hietzing, Wien, davon überzeugen, ihm einen Platz zu geben, wo er im Oktober 1844 mit 19 Jahren debütierte. Das ärgerte seinen Vater so sehr, dass er sich weigerte, jemals wieder dort zu spielen, obwohl er der Ort vieler seiner früheren Triumphe war.

Im Dommayers Casino hat Johann Werke wie die Polka "Herzenslust", Op. 3 und die Walzer "Sinngedichte", Op. 1 und "Gunstwerber", Op. 4 uraufgeführt, die von Presse und Musikkritik einhellig gelobt wurden. Ein Kritiker von "Der Wanderer" sagte: "Der Name Strauss wird in seinem Sohn würdig weitergeführt, Kinder und Kindeskinder können sich auf die Zukunft freuen."

Internationale Aufführungen

Obwohl er zunächst einen großen Erfolg hatte, kämpfte sich Strauss noch durch seine frühen Tage als Komponist, gewann aber das Publikum, indem er Aufträge für Auftritte außerhalb Wiens erhielt. Die erste große Auszeichnung, die er erhielt, war die Ehrenposition des "Kapellmeisters des 2. Wiener Bürgerregiments", die zuvor nach dem Tod von Joseph Lanner für zwei Jahre unbesetzt geblieben war.

1848 wurde Wien von der Revolution heimgesucht, die die bittere Rivalität zwischen Vater und Sohn noch stärker werden ließ. Strauss II. stellte sich auf die Seite der Revolutionäre, eine Entscheidung, die sich negativ auf seine Karriere auswirkte, da sie dazu führte, dass das österreichische Königshaus ihm zweimal die begehrte Position des "KK Hofballmusikdirektors" verweigerte, die sie Strauss I. als Anerkennung für seinen Beitrag zur Musik geben wollten. Strauss II. wurde auch von den Wiener Behörden verhaftet, weil er La Marseillaise in der Öffentlichkeit gespielt hatte, wurde aber kurz darauf freigesprochen. Strauss I. blieb der königlichen Familie treu und komponierte eines seiner bekanntesten Stücke, "Radetzky Marsch", Op. 228, das dem habsburgischen Feldmarschall Joseph Radetzky von Radetz gewidmet war.

Johann Strauss statue Vienna

Tod von Johann Strauss I.

Als sein Vater 1849 in Wien an Scharlach starb, kombinierte Johann sein Orchester mit dem seines Vaters und tourte weiter. Einige Jahre später komponierte er mehrere patriotische Märsche, darunter die "Kaiser Franz-Josef Marsch", Op. 67 und die "Kaiser Franz Josef Rettungs-Jubel-Marsch", Op. 126, die er dem habsburgischen Kaiser Franz Josef I. widmete. Im Rückblick dürfte er damit die Gunst des neuen Monarchen gewonnen haben, der nach der Revolution den österreichischen Thron bestieg.

Schließlich erlangte Strauss II. einen viel größeren Ruhm als sein Vater und wurde zu einem der beliebtesten Walzerkomponisten seiner Zeit, der mit seinem Orchester durch Österreich, Polen und Deutschland tourte. Er bewarb sich mehrmals um die Stelle des "KK Hofballmusikdirektors", obwohl er wegen seiner Pinsel mit dem Gesetz immer wieder abgelehnt wurde, bevor er es 1863 schließlich erhielt.

Stressige Zeiten

Aufgrund der ständigen körperlichen und geistigen Belastungen erlitt Johann 1853 einen Nervenzusammenbruch. In diesem Sommer floh er für einen siebenwöchigen Urlaub aufs Land und folgte dem Rat der betroffenen Ärzte. Zu dieser Zeit wurde Johanns Bruder Josef vom Rest der Familie überredet, seine Karriere als Ingenieur aufzugeben und Johanns Orchester zu übernehmen, während er sich erholte.

Zwei Jahre später, 1855, nahm Johann den Auftrag der Zarskoje-Selo-Eisenbahngesellschaft von Sankt Petersburg an, im folgenden Jahr für den Opel-Pavillon im russischen Pavlovsk zu spielen. Er genoss die Position so sehr, dass er zwischen 1856 und 1865 jedes Jahr nach Russland zurückkehrte, um dort zu spielen.

In den 1870er Jahren bereisten Johann und sein Orchester die USA, wo sie auf die Einladung von Kapellmeister Patrick Gilmore beim Boston Festival auftraten. Johann war wirklich der Star, als er als Chefdirigent in einem riesigen Konzert mit mehr als 1.000 Künstlern auftrat, die seinen Walzer "An der schönen blauen Donau " und viele andere Stücke spielten.

Johann Strauss Postcard Portrait

Credit: Verlag C. Ledermann jr., Wien [Public domain]

Rivalen und Bewunderer

Trotz seines großen Erfolges hatte Johann Strauss II. mit Émile Waldteufel, der in Paris eine führende Position innehatte, und Karl Michael Ziehrer, einem weiteren hervorragenden österreichischen Komponisten, noch viel Konkurrenz. Jacques Offenbach, der in Paris berühmt gewordene deutsche Operettenkomponist, stellte auch im Operettenbereich eine große Herausforderung für Johann dar.

Es war aber nicht alles Konkurrenz - viele prominente Komponisten bewunderten auch Johann. Richard Wagner kommentierte, dass er den Walzer "Wein, Weib und Gesang", Op. 333, genoss, während Richard Strauss (ohne Bezug zur Familie Strauss) beim Schreiben seiner Rosenkavalier-Walzer einmal sagte: "Wie könnte ich das lachende Genie von Wien vergessen" in Bezug auf Johann. Der berühmte Johannes Brahms war auch ein persönlicher Freund von Johann. Sie waren so nah dran, dass Johann sogar seinen Walzer "Seid umschlungen, Millionen!", Op. 443 Johannes widmete.

Es gibt eine süße Geschichte, die sowohl in Johanns als auch in Johannes Biographie erscheint, die von Strauss Frau Adele erzählt, die Johannes für ein Interview kontaktiert. Damals war es üblich, dass ein Komponist ein paar Takte seiner beliebtesten Musik schrieb und dann seinen Namen seufzte. Stattdessen schrieb Johannes Takte von Johanns "An der schönen blauen Donau " ein und schrieb "Leider NICHT von Johannes Brahms".

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